Separación de un paciente de otros para evitar la propagación de una infección o para protegerle de ciertos factores medioambientales. Los dos tipos de aislamiento más utilizados son:
- Aislamiento infeccioso: práctica consistente en aislar a otra zona o sala a un paciente con una determinada enfermedad virulenta con el fin de reducir el riesgo de contacto y la expansión de la enfermedad a otros pacientes del centro y al personal de éste. Es necesario el uso de guantes y bata protectora al contactar con el enfermo.
- Aislamiento inverso: procedimiento dirigido a proteger a un paciente frente a organismos infecciosos que pueden ser transportados por el personal, por otros pacientes o visitas a través de las gotitas de saliva expulsadas al hablar, presentes en el ambiente o en aparatos y material del centro. Se precisa rigurosamente el uso de guantes, bata protectora, lavado de manos, calzas y la esterilización o desinfección de materiales introducidos en la zona.