Causada principalmente por la falta relativa o completa de secreción de insulina por células del páncreas, que se traduce en un aumento de glucosa en la sangre. La enfermedad es frecuentemente familiar, pero también puede ser adquirida debido a la administración excesiva de glucocorticoides.
Existen diferentes tipos de diabetes:
Diabetes tipo I; engloba a aquellos pacientes que dependen de la insulina para controlar los niveles de glucosa, normalmente es inyectada de forma subcutánea por el propio paciente.
Diabetes tipo II; son aquellos pacientes no insulinodependientes, aunque esto no quiere decir que alguna vez la necesiten para corregir sus niveles. En estos pacientes es importante el control del peso y de la dieta, así como la realización de ejercicio físico. En algunos casos el médico recomendará la toma de antidiabéticos orales.